Sluneční povrch je posetý dolíčky a stále je v pohybu. Sluneční skvrny a erupce vzrostou a klesají každých 11 let, cyklus je spojený s pravidelným obrácením magnetického pole hvězdy. Obrovská množství plazmatu, známé jako koronální masové ejekce, jsou vyvrhována do vesmíru a pokud se dostanou na Zemi, mohou narušit satelitní spojení a nepříznivě ovlivnit radiové signály. V období zvýšené sluneční aktivity během cyklu také zesílí polární záře a mírně vzrůstá teplota Země. Existují i delší cykly, např. Gleissbergův cyklus, objevený v roce 1862 posiluje a oslabuje jedenáctiletý cyklus v průběhu století (zobrazeno žlutě). Jedna studie předpokládá, že Gleissbergův cyklus je způsoben pomalým kolísáním magnetického pole Slunce. Suess-DeVriesův cyklus (zelený) trvá asi 200 let a Hallstattův cyklus (modrý) trvá přibližně 2400 let. Přesto mohou nepravidelnosti znemožnit předpovídat budoucí vývoj slunečních skvrn.
Odkazy:
Katie Peek: The Sunspot Cycle Is More Intricate Than Previously Thought; https://www.scientificamerican.com/article/the-sunspot-cycle-is-more-intricate-than-previously-thought/