Sherwood Engineering HF Test Results

Model Elecraft K4D       Serial # 00122       Test Date: 5/26-28/2021

Front End Selectivity (A – F) N/A

Reciprocal Mixing Dynamic Range (RMDR)

* Test signal caused RX gain compression

Note: Hysteresis +/- 3 dB

Gain of preamps measured using ADC over load indicator

Note: Preamp 3 is only accessible on 12, 10 and 6 meters.

Its usefulness has not been determined with on-air testing.

N/A = Data not available at this time.

Notes:

Software revision R17 (Beta released May 27, 2021)

Data for this K4D was taken with the main receiver. Similar results were measured for the sub-receiver.

Note: A K4D has the same architecture as an IC-7610, dual L/C bandpass filter sets, dual ADC chips, and dual FPGA chips. (Identical dual receivers) The K4 only has one set of L/C input filters, one ADC chip and one FPGA.

The ADC overload indicator needs to be much more visible than the current + sign in front of the 60 dB above S9 indicator. In addition the indicator changing color to magenta goes back to normal if the overload signal is much above the nominal value, even with the preamp OFF. Those overload points for no preamp, preamp 1 and preamp 2 are +8.8 dBm, -2.8 dBm and -9 dBm.

A discussion of ADC overload (over-range) is for signals significantly outside the selected passband.

As a comparison to the IC-7610, the Icom has a 20 dB ADC driver chip that is always in the circuit. The K4, on the other hand, has no analog gain ahead of the ADC chip with the preamp OFF.

If the 7610 is adjusted for 12 dB of attenuation, the noise floor of the 7610 will be the same as the K4. In this case the K4 will over-range the ADC at a level 6 dB higher than the Icom.

When the 7610 is operated with no preamp, and a K4 is operated with preamp 2, both the 7610 and the K4 will both over-range at -9 dBm. In this case the total gain ahead of the ADC chip will be the same for both rigs. Both the 7610 and K4 used the same ADC chip.

This gain design decision of the K4 is similar to the Flex 6000 series, which also has no active gain ahead of the ADC chip with no preamp enabled.

Rev B

Jde o první předběžná data, během zpracovávání článku však Rob Sherwood, NC0B aktualizoval svá srovnávací data a K4D zařadil mezi ostatní modely. Pokud jste očekávali, že K4 zazáří a zaujme první místo, budete zklamáni. K4 je až na 13. místě! Je až za K3 i K3S a rozhodně nejde o technologický průlom. To však není příliš směrodatné, protože tabulka obsahuje pouze data přijímačů a je řazena podle dynamického rozsahu pro odstup 2 kHz. Ostatní parametry zatím nebyly publikovány ve formě, umožňující srovnávání. Očekávám, že při CW bude K4 podstatně výš - výrobci vlastnosti svých zařízení při CW provozu začali poněkud neprozíravě upozaďovat. Přitom je známé, že SDR zařízení trpí různými latencemi, při CW mají tendenci deformovat značky (zejména zkracovat první element, proto první tečka může při vyšších rychlostech vysílání někdy i úplně zmizet, je-li prvním elementem čárka, vznikne z ní jakási "okousaná tečkočárka" apod.

Nejde však jen o CW - pokud se použije propracovaný systém přepínání T/R (příjem/vysílání), získá výhodu každý, i ten, který o CW nikdy neslyšel. Latence se zavádějí z mnoha důvodů, jeden z nich je i zabránění přepínání anténního relé pod výkonem. Pokud se použije moderní rychlé přepínání pomocí PIN diod, je tím jeden problém definitivně vyřešený – není relé, nemůže dojít ke spínání pod výkonem. Přepínač s PIN diodami bude vždy rychlejší, než reakce zbytku na příkaz k přepnutí.

Je vhodné připomenout, že K4 se vyrábí ve 3 verzích. K4HD je konstruován pro nejtěžší podmínky contestových pracovišť multi-multi, příp. expedic a zcela jistě zamíchá pořadím. Verze K4D je „zlatým středem“ a měla by vyhovovat prakticky každému, kdo se věnuje DX a závodnímu provozu v běžném prostředí. Nejvíc „odlehčená“ nejlevnější verze K4 vyhoví většině uživatelů a počítá s tím, že bude postupem času rozšířena na K4D či K4HD.